Toyota își restructurează brandurile
De la înființarea sa în 1989, Lexus a fost marca de lux a Toyota, având ca obiectiv concurarea cu branduri precum BMW, Mercedes și Audi. Această strategie a funcționat bine timp de 36 de ani, atingând vânzări record de 851.214 unități la nivel mondial anul trecut. Totuși, Toyota își schimbă acum ierarhia de branduri prin transformarea modelului Century într-o entitate independentă, poziționată deasupra Lexus.
Confirmarea independenței Century
Zvonurile din mass-media japoneză despre Century devenind un brand independent au fost confirmate săptămâna aceasta de către Toyota. Președintele Akio Toyoda a dezvăluit că a propus ideea unui brand „deasupra Lexus”, considerând că Century ar trebui să existe „într-o clasă a sa”. El a recunoscut că nu a fost mulțumit să vadă sedanul și SUV-ul Century expuse la standul Toyota în cadrul Japan Mobility Show 2024.
Istoria și planurile pentru Century
Century este, de fapt, un brand mai vechi decât Lexus, fiind introdus în 1967 ca sedan. De-a lungul timpului, a avut trei generații, dintre care a doua a fost singura Toyota alimentată de un motor V-12. Întreaga gamă a rămas, cu câteva excepții, exclusivă pentru Japonia. În 2023, linia de produse s-a extins cu un SUV, marcând începutul ambițiilor globale ale Century, cu intrarea pe piața chineză.
Strategia de brand pentru Century
Century va funcționa independent pentru a „concurența pe piața de lux de top, una dintre una,” conform directorului de branding al Toyota, Simon Humphreys. Un coupe impunător va fi vedeta noului statut al Century în cadrul imperiului Toyota, sub sloganul: „Unul dintre Unii. Unul în această lume, din această țară.”
Viitorul Lexus
Lexus se pregătește, de asemenea, pentru schimbări majore. Conceptul unui minivan electric cu șase roți și trei rânduri sugerează că Toyota își propune o direcție îndrăzneață pentru marca sa de lux de lungă durată. Akio Toyoda a declarat că numele LS nu mai înseamnă „Luxury Sedan”, ci „Luxury Space”, reflectând evoluția filozofiei brandului. El este încrezător că acest vehicul neobișnuit va ajunge în producție, deși a recunoscut că va fi o „provocare imensă”.
Schimbări în oferta Lexus
Minivanul LS este descris ca „o nouă formă de mașină de lux pentru viitor”, care îi face pe ocupanți să „arată cool” la urcare și coborâre. Între timp, sedanul tradițional LS, care a stat la baza brandului la sfârșitul anilor 1980, va fi retras după ediția Heritage din 2026.
Concluzie
Transformarea Century într-un brand de sine stătător și direcția inovatoare pe care Lexus o va urma demonstrează angajamentul Toyota de a se adapta la cerințele pieței de lux, consolidându-și astfel poziția în acest segment competitiv.
