Continuitatea motoarelor pe benzină la Bentley
Bentley a fost unul dintre primii producători auto care a anunțat cu entuziasm planuri de a se alătura tendinței electrice. Cu cinci ani în urmă, compania din Crewe s-a angajat să elimine mașinile cu motoare cu combustie internă până la sfârșitul decadelor. În 2024, fostul CEO Adrian Hallmark a dezvăluit că compania va continua să vândă hibride plug-in și după 2030, iar portofoliul exclusiv electric era prognozat să fie disponibil în 2033.
Amânarea obiectivelor electrice
După numirea lui Frank-Steffen Walliser ca CEO, termenul a fost întârziat și mai mult, acum fiind fixat pentru 2035. Totuși, chiar și mijlocul următoarei decade pare acum nerealist. Walliser a declarat pentru Autocar că cererea pentru vehicule electrice de lux nu a fost conform estimărilor inițiale:
„Există o scădere a cererii pentru vehicule electrice de lux, iar cererea clienților nu este încă suficient de puternică pentru a susține o strategie exclusiv electrică. Piața de lux este mult diferită astăzi față de când am anunțat Beyond100 [în noiembrie 2020].”
Impactul asupra pieței de lux
Adopția mai lentă a vehiculelor electrice în segmentul de lux a forțat deja mărci precum Porsche și Audi să mențină motoarele cu combustie mai mult timp decât era planificat. Având în vedere legăturile strânse cu aceste mărci din cadrul Volkswagen Group, Bentley va continua să utilizeze motoare cu combustie internă. Ingolstadt și Zuffenhausen vor continua să investească în motoare pe benzină, asigurând Bentley accesul la cele mai noi tehnologii de propulsie.
Modele Bentley și viitorul electric
În consecință, modele precum Continental GT, Flying Spur și SUV-ul Bentayga vor păstra drivetrain-uri exclusiv pe benzină, alături de mixul obișnuit de hibride plug-in și viitoarele EV-uri. Primul model electric al Bentley, inițial programat pentru 2025, a fost amânat cu un an și va fi un SUV ușor mai mic decât Bentayga, previzualizat prin conceptul extravagant EXP 15.
Alte mărci VW și provocările electrificării
Un alt brand din grupul VW, Lamborghini, a amânat de asemenea lansarea primului său EV. Lanzadorul, inițial programat pentru 2028, a fost mutat în 2029 din cauza diminuării cererii pentru EV-uri scumpe. Când va fi lansat, automobilul ar putea avea în continuare un motor cu combustie, CEO-ul Stephan Winkelmann lăsând deschisă opțiunea unei versiuni hibride plug-in a grand tourer-ului cu patru locuri.
Provocările reglementărilor europene
Această întoarcere a industriei evidențiază cum piața s-a abătut de la viziunea pe care brandurile de lux o aveau la începutul decadelor. Totuși, Uniunea Europeană intenționează să interzică vânzările de mașini cu motoare cu combustie noi din 2035, lăsând constructorii auto într-o situație dificilă. Interdicția va fi revizuită până la sfârșitul acestui an, oferind o rază de speranță că măcar PHEV-urile ar putea rămâne legale dincolo de termenul limită actual.
În concluzie, situația actuală a Bentley subliniază provocările cu care se confruntă industria auto de lux în adaptarea la cerințele pieței și reglementările viitoare, menținând totodată opțiunile cu motoare pe benzină pentru a răspunde nevoilor clienților.
